平面設計除了在視覺上給人一種美的享受，更重要的是向廣大的消費者轉達一種信息，一種理念。所以也叫做視覺傳達設計，簡單的可以概括為利用用圖片和文字以及需要的元素通過一定的組合方式呈現(xiàn)在眼前，借此作出用來傳達想法或訊息的視覺表現(xiàn)。
平面設計的常見用途包括標識設計、出版物（雜志，報紙和書籍）設計、宣傳廣告設計，畫冊設計，標志和產(chǎn)品包裝設計等。
組合是平面設計的最重要的特性之一，尤其是當產(chǎn)品使用預先存在的材料或多種元素融合。而融合這些元素給人一種美感的視覺是設計師所要具備的一定素養(yǎng)。
創(chuàng)意、構圖和色彩是平面設計構成的幾個基本要素。俗話說：沒有好的創(chuàng)意，就沒有好的作品，所以創(chuàng)意是平面設計中的第一要素。再做到圖形、色彩和文字之間的完美融合，達成最佳的構圖方案，然后運用具有韻律感的畫面色彩，豐富整個設計作品，這樣就可以完成一個設計作品。
平面設計包含商業(yè)設計和藝術設計。很顯然，商業(yè)設計就是在商業(yè)的運作化過程中起到宣傳策劃，起到一定商業(yè)價值，給需要者增加利益的一種設計方式。這種方式需要做到符合消費者審美、宣傳企業(yè)或產(chǎn)品特點等可以創(chuàng)造利潤的基本要求。而藝術設計往往就是追求美，無所謂是抽象美還是具象美，可以使人理解也可以讓人完全不懂是在表達什么，只要美，只要讓人覺得是藝術那就是藝術設計。
平面設計的過程是有計劃有步驟的漸進式不斷完善的過程，設計的成功與否很大程度上取決于理念是否準確，考慮是否完善。設計之美永無止境，完善取決于態(tài)度。
在商業(yè)設計中包含多種的分類，我們簡單的介紹一下在商業(yè)設計中所要用到的種類：
企業(yè)形象識別系統(tǒng)（VI）設計：的基本知識，CIS的具體組成部分，優(yōu)秀VI對企業(yè)的重要意義，VI設計的基本原則，VI設計的流程。
標志設計：標志的分類，標志的功能，類別與特點，標志構成的設計構思，表現(xiàn)手法，組合形式，標志設計的基本原則，商標與標志的區(qū)別。
藝術字設計：字體分類，美術字的書寫規(guī)律與變化法則，藝術字體設計原則，藝術字體設計方法，標準字體。
畫冊設計：裝幀設計基礎知識，裝幀設計必須具備的要素，裝幀設計開本尺寸與規(guī)格，裝訂，裝幀設計內(nèi)容及功能。
包裝設計：包裝設計概述，包裝設計一般流程，包裝設計計劃書，包裝設計基本構成要素，包裝的形式。
書籍排版設計：處理標題、頁碼、正文、注文和圖表相互之間的關系，使組成的版面主次分明、協(xié)調(diào)、美觀、易讀性好。
指示牌設計：戶外廣告理論知識，戶外媒體優(yōu)缺點，戶外廣告制作手段。
宣傳折頁設計：版面構成在平面設計中的應用，版面構成的原則，版面構成的形式，封面，內(nèi)頁的制作。
展架設計：噴繪知識，噴繪與寫真的區(qū)別，噴繪和寫真圖像輸出要求，怎樣使噴繪畫面不偏色，噴繪材料的選擇，畫面合成。
店面門頭設計：不同店面門頭設計的注意要素，門頭材料的選擇。
商業(yè)海報設計：海報設計基礎知識，海報的設計內(nèi)容，海報的表現(xiàn)形式，海報的設計準則，海報構圖，海報的字體安排，海報的規(guī)格。
還有最重要的一點，平面設計師不但要修煉自己的審美觀，更要到印刷企業(yè)去學習，去熟悉各種美術載體，對各種印刷材質和工藝流程充分了解并掌握。只有這樣才能設計出實用的作品。
